Почему именно Ко Тао?

Все очень просто: решили съездить в гости. Уже год с небольшим там живут наши друзья Андрей и Кира. В прошлом они геодезист и проектировщик соответственно. Теперь же Андрюха дайв-инструктор, а Кира администратор единственного русского дайв-центра на острове, коих всего на Ко Тао порядка 60-ти. Ребята себя не жалеют — работают без выходных, но все равно порой выбираются «заграницу», например, на Бали.

Плюс мы всегда хотели побывать в Азии, а тут еще и есть кого навестить. Кроме того, мы не особо жалуем заезженные, массово посещаемые места, о Ко Тао мало кто знает (за исключением дайверов). Тут и сомнений не было — нужно ехать!

Как добирались

Историю того, как мы добирались до острова Тао (далее Ко Тао), можно писать отдельно. Но я буду краток. 10-ти часовой перелет Москва — Бангкок с 5-ти часовой пересадкой в Пекине. Часовой вояж на такси до самого сердца столицы Таиланда — Коусанн Роад, где базируется пожалуй самая надежная компания внутренних перевозок — Ломпрая. Билеты на автобус удалось спокойно купить за час до поездки, хотя путешествующих у дверей компании было немало. 700 км ночной дороги на юг на автобусе до Чумпона, встреча рассвета над сиамским заливом и 2-х часовой вояж на скоростном пароме до нашего Ко Тао. Немало? Согласен, но оно того стоит, поверьте!

Всего пять часов в неожиданно пустынном пекинском аэропорту.

Поиск автобусного перевозчика на знаменитой «Коусанн Роад».

И пару часов ожидания парома в Чумпоне.

Дорога назад была более познавательной: автобус ехал днем и я смог увидеть по крайней мере весь придорожный Таиланд.

Крыша над головой

Ноябрьские цены на жилье самые привлекательные — вроде как не сезон. Хотя по факту с погодой было все в порядке, весь «не сезон» проявлялся в утренних кратковременных ливнях, днем же солнечная благодать. Так вот о жилье: мы снимали бунгало в достаточно хорошем отеле, две двуспальные кровати, кондиционер, горячая вода и Wi-Fi. Это своеобразный оптимальный набор для съемного жилья, частенько горячая вода, кондиционер и интернет напрочь отсутствуют — цена естественно ниже. Бонусом шел сожитель — геккон, поселившийся в ванной.

Местный колорит

Местные как местные. Помимо вполне миролюбивых, маленьких и улыбчивых тайцев, но острове осело немало иностранцев. Иностранцы либо зарабатывают через интернет (так называемые дауншифтеры), либо предоставляют дайвинг-услуги. За тайцами сфера туризма и обслуживания. А вот, например, лучшие на острове сандвичи делает местная по имени Привет (ну по крайней мере мы с Андрюхой так ее звали всегда).

У тайки «Привет» лучшие куриные сендвичи (примерно через полгода героиня получила эти фото в напечатанном виде).

Каждый найдет себе занятие по вкусу.

Ну вылитый Арни, правда?

Свидетельство того, что маленькие дети не преграда для настоящих путешественников.

На рассвете застал школьников, коих состав несмотря на фото достаточно интернационален.

Местные маргиналы живут глубже в джунглях.

Дети не бездельничают: кто устроился билетершей, а кто на стройке.

С транспортом у местных особые отношения, фото красноречивее любых описаний.

Помимо всего прочего, кроме людей, достаточно много добродушных свободно гуляющих собак.

Еда

Когда были еще в пути, предвкушали как налопаемся тайской кухни. Еще на первом автобусном питстопе в каком-то невероятном супермаркете сладостей накупили невиданных угощений. Нам пришлось «по вкусу» — выкинули сразу же больше половины. Да и в остальном пища достаточно специфическая — что-то жевали с любопытством, что-то тут же выплевывали от остроты, поэтому там наша кухня была в основном европезированная тайская. Например, паста Болонезе в каждой кафешке готовится не только по-своему, но и по-разному, так что не удивляйтесь, если в ней, например, будет море лука. Так как иностранцев на острове много, то хватает и обычных в нашем понимании кафе и фастфудов. А какие там фрукты! Открыл заново вкус ананаса, до чего же сладкий! Манго кусочками, манговый шейк плюс куча неведомых фруктов. Порой казалось, что только фруктами мы и питаемся:)

Минута рекламы — субъективно лучшее пиво на острове.

Запомнилось одно заведение, а точнее формат готовки там. Кулинарят сами посетители: тебе приносят набор мяса на выбор, зелень, капусту, кипяток, различные местные соусы и настольный гриль — эдакий тайский самовар (см. фото). Пока жарится мясо, в кипяток по краям стекают соки — там уже можно замутить вполне себе щи (не зря же капусту принесли). Вкусно нереально и не сидишь без дела за столом! Рекомендую, называется банально — Grill Bar.

Места

Ко Тао, еще его называют «черепаший остров», хоть и невелик, но есть тут куда забраться и что посмотреть. Сама «деревушка» выглядит примерно так:

Центральный пляж «Siree» на закате

В первые же дни с ребятами помчались к одной далекой бухте, где располагается заброшенный отель. Одна дорога — это уже целое приключение. А само место так вообще чудесное, с налетом таинственности. Диву даешься, почему такое райское местечко и заброшено. Но причина вполне логична — слишком далекое и труднодоступное место.

Моей ошибкой было пойти в путь босиком. Песок от жары тверд как шершавый бетон, пришлось из мусора соорудить себе тапки:)

Где-то на острове есть скелет то ли динозавра, то ли слона (вероятно, второе). Но ни мы ни ребята так и не нашли его, вроде как он у кого-то европейца в гараже. Но на карте достопримечательностей острова скелет указан. Присутствует пока что единственный на острове ветряк. Уже строят специальный причал, который сможет принять собратьев этого ловца природной энергии.

Немало на острове полудиких пляжей, где минимум людей и максимум песка — идеальное место для уединения. Так же имеется несколько обзорных точек. На одной из них располагается бар Mango, где за стаканчиком прохладительного напитка можно созерцать вид на населенную часть острова. Некоторые высотные точки малоизвестны, попадал на них случайно, а некоторые и вовсе труднодоступны, но виды оттуда открывались еще более эксклюзивные.

Вид на бухту «Tanote» с очередного придорожного бара.

Уютный «Freedom Beach».

Акулья бухта, а вот пляж частный, принадлежащий отелю, досягаем лишь взору.

Вид на острова «Nang Yuan» с одноименной террасы.

Пустынный пляж «Sai Nuan».

Дайвинг

Школ уйма, выбирай не хочу, мой выбор очевиден — русский дайв-центр, кто инструктор я думаю не стоит говорить:) Начальный курс (Open Water Diver) длится 4 дня и состоит как из теории, так и из практики. Да, это крайне непривычно — на отдыхе рано вставать и ходить на уроки, но оно того стоит! Практика гораздо интереснее: на кораблике вместе с безбашенными французами уходили в море на интереснейшие места для ныряния: «Twin Rock», «Japanese Garden», «Green Rock». Неподалеку специально для дайверов даже затопили военный корабль. Не обошлось без укачивающих приключений: в первый день море было так неспокойно, что зелеными были не только мы, новички, но и Андрюха. Непоколебимыми оставались лишь французы). После дня мучительных качелей и кое-каких ныряний по возвращению в порт я землю обнимал как никогда.

В самом дайв-центре царит домашняя атмосфера: захаживают немногочисленные русские, каждый занимается своими важными и не очень делами, порой что-то праздновали, мы там зависали постоянно.

«Перекуры» работников дайв-центра.

Я получил корочку ныряльщика именно этого образца.

Если душа к аквалангу не лежит, то и с маской и трубкой можно увидеть много чего интересное: тут тебе и титановый тригер (одна из самых опасных местных рыб, которую я по незнанию вечно гонял), и всевозможные коралловые пестрые рыбешки. А как-то ранним утром ребята показали, где водятся рифовые акулы. Встречали и скатов.

Досуг

Несомненно главное развлечение на острове — это дайвинг. В остальном все достаточно типично: бары, вечеринки, фаер-шоу, пляжи, трансвести-шоу, массажи со всеми вытекающими услугами. Есть несколько школ боевых искусств.

Например, на острове популярны «Half Moon» и «Fool Moon» вечеринки.

С наступлением темноты (а это уже в 6 вечера) на пляже появляются многочисленные костры.

Помимо этого, можно просто взять скутер и рвануть изучать дальние и живописные края этого крошечного островка, что я собственно и делал. Каждый здесь вполне найдет себе досуг по потребностям, можете не сомневаться! Как фотограф-любитель, я нашел уйму природных декораций для фотосессий.

Наши друзья вообще красавцы, при ежедневной занятости на работе они умудрялись каждый вечер проводить с нами, показывали свои любимые места, а в некоторых они оказывались впервые с нами, хотя полтора года уже там, вот что значит «сгорать на работе»:)

Цена вопроса

Итак, сухие цифры, расчет сразу на двоих:

Билеты туда обратно: удалось взять за 1900 $ с пересадкой в Пекине.

Трансфер: Бангкок — Ко Тао — 70 $.

Жилье: 30 $/сутки (это достаточно дорого для ноября, средний ценник в два раза ниже)

Завтрак: средний счет 4-5 $.

Ужин: средний счет 15-20 $.

Кроме того: прокат скутера: 5 $ в сутки.

Четырехдневный курс на Open Water Diver: 280 $ на одного.

Фрукты, одежда и всякая мелочь — все очень дешево. Например, привез себе 70-ти литровый туристический рюкзак за 30 $ битком наполненный майками/тряпками к лету)

Резюме

Отпуск на пороге зимы в жаркой стране — это здорово! В экзотическом Таиланде — здорово вдвойне! Изюма в наше путешествие добавила наша дорога. Это ведь совсем несложно поехать в такие края «дикарями». Концентрация «рая» очень высока — на площади 2×5 км расположено уйма красивейших мест, смотрите сами:

И напоследок любителям прекрасного несколько панорам самых ярких мест на острове (фото в большом размере):

Бухта «Mae Haad».

Бухта «Aow Leuk» в ожидании рассвета.

Вид с обзорки Манго на самую населенную часть острова.

Рассвет со скалы «John Suwan».

Пляж «Sai Nuan» — пожалуй, самое райское местечко тут.

Бухта «Aow Leuk» на рассвете.

Друзья, когда будете рассматривать варианты поездки в Таиланд, обязательно вспомните про крошечный рай — Ко Тао.